圖: 教宗方濟各接見亨廷頓症患者及其家屬。
五月十八日上午，在梵蒂岡保祿六世大廳，教宗方濟各
接見了一千五百位來自世界各地的亨廷頓症患者及其家
屬和醫護人員；教宗祈願這些病患「不再東躲西藏」，
證實他們在 天主和教會的眼中非常珍貴！
教宗與亨廷頓症患者們的擁抱令人感動；他將患病的長
者、孩童和青年緊緊擁入懷裡、親吻他們，俯身慰問坐
在輪椅上的患者；很多人不禁淚流滿面。
亨廷頓症是一種神經退化的遺傳性疾病，患者會不自主
地抖動，出現認知障礙和精神問題，飽受病痛折磨；而
且，目前無法醫治。
這疾病在拉丁美洲的發生率很高，那裡的村莊經常排斥
患者，迫使「他們不得不東躲西藏」。
教宗與在場的眾人首先一同觀賞了一部紀錄片，內容是
亨廷頓症患者日常的悲慘處境、孤立無援和社會歧視；
隨後，教宗在致詞中疾呼，別讓病患繼續過著東躲西藏
的日子。
長期以來，亨廷頓症患者生活中的恐懼和困難使他們被
誤解、隔閡以及不折不扣的排擠，很多患者及其家屬都
經歷了恥辱、被孤立和遺棄的悲劇。
然而，今天，我們在這裡，是為了向我們自己和全世界
說出：『我們再也不躲藏了！』
這不僅僅是一個口號，更是要我們將所有人視為主角的
承諾。
面對在座的科學家和遺傳學家，教宗期勉他們繼續努力
找出治療亨廷頓症的方法；並且強調，任何理由都無法
替人類胚胎的銷毀做辯護。
他說：「我鼓勵你們運用那些不會助長『丟棄文化』的
方式再接再厲，這種文化有時也滲入科學研究領域。
事實上，某些研究學派使用人類胚胎，無可避免地導致
這些胚胎的銷毀。然而，我們都知道，任何目標都無法
替人類胚胎的銷毀做辯護，即使它是個崇高的目標，諸
如科學、其他人或社會預計將能從中獲益」。
在亨廷頓症患者的艱難旅途中，家人是他們的首要陪伴
者，教宗鼓勵這些病患的家屬切莫陷入感到恥辱的誘惑
；因為，只有家庭才能確保患者得到關懷。
醫護人員和志工則提供了寶貴的服務；教宗勉勵他們在
「一個不符合人性尊嚴的社會、醫療環境」中，成為病
患及其家屬的參照點。
伴隨疾病而來的往往是貧困、強制隔離和普遍的迷惘及
不信任感；因此，全國和國際的協會與機構至關重要。
你們是 天主用來撒播希望的臂膀；你們是這些病人重
獲他們權利的呼聲！
耶穌主動與病人相遇，擊倒排斥的高牆，祂教導我們，
連疾病也無法抹滅每個人與生俱來的尊嚴。
為此，教宗對亨廷頓症患者說：「與耶穌相遇的病人重
獲了新生，首先便是這個意識；他們感到被傾聽、受尊
重、得到愛。
願你們當中沒有人感到孤獨、沒有人感到負擔、沒有人
覺得需要逃離；你們在 天主的眼中何其珍貴！你們在
教會的眼中何其珍貴！」
最後，教宗總結道：「一條善果累累的道路也經由苦難
而來，我們可以在這條路上並肩同行」。
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