乞丐神父
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一位來自紐約的神父去羅馬覲見聖若望˙保祿二世;
見教宗前,他先到一座聖堂祈禱。
剛走到門口,他看到台階上坐著一位乞丐,衣著破舊
,卻又讓他覺得熟悉。
祈禱後,他忍不住上前交談;兩人驚訝地發現:他們
竟是修院同學。
乞丐含著淚說,他曾領受司鐸聖職,卻因為軟弱跌倒
、離開本位,如今,流落街頭。
稍後,紐約神父覲見教宗時,心裡突然受到推動,便
跪在聖父面前,請求為這位昔日弟兄祈禱。
他告訴教宗,那人曾是神父,如今,卻如此落魄。
聖若望˙保祿二世聽後,只說了一句話:「今晚,把
他帶來,與我共進晚餐。」
神父立刻趕回那座聖堂,乞丐還坐在台階上;他把
教宗的邀請告訴對方,乞丐慌亂地拒絕說,自己不配
見聖父。
但是,紐約神父堅持說:「沒有你,我不敢去。」
他帶乞丐回旅館,給他剃鬚、換衣服。
兩人忐忑地走進教宗寓所,與聖父一起簡單地吃了
一頓飯。
吃到一半,教宗望向紐約神父說: 「孩子,你能先
出去一下嗎?我想和他單獨談談。」
那天晚上,紐約神父才知道教宗對那位乞丐說了什麼
房間只剩他們兩人時,教宗看著他說: 「孩子,你
願意聽我辦告解嗎?」
乞丐驚得發抖: 「聖父,我已經不是神父了!」
教宗輕聲回答: 「一次為司鐸,永遠為司鐸。」
乞丐說,他已與教會失去共融。
教宗說: 我是羅馬主教,現在,我就可以恢復你。
隨後,聖父立刻恢復了他的身分。
然後,令人落淚的一幕出現了:
教宗若望˙保祿二世跪在他面前,向他辦告解。
乞丐神父顫抖著完成赦罪,隨即自己也跪下,哭著說
: 「聖父,也請你聽我的告解。」
當他再次回到恩寵狀態時,教宗才請紐約神父進來。
聖父問他們是在那座聖堂相遇的嗎?
然後,對乞丐神父說:「你的第一項牧職,就是回到
那座聖堂,幫忙照顧街上這些貧苦的人。」
從那天起,這位曾跌到谷底的神父重新站起,在他曾
流浪過的地方重新為 天主的子民服務。
天主慈悲,總能把最破碎的靈魂重新扶起。
