聖本篤
聖本篤是西方隱修制度的始祖，主曆五二九年，在義大利
的凱西諾山建立了本篤會隱修院；此地後來成為西方隱修
團體生活的中心。
主曆四八零年左右，聖本篤出生於 Norcia（Perugia）的
一戶貴族家庭；在接受啟蒙教育之後，他來到羅馬，由於
厭惡當時羅馬社會浮華奢靡等敗行，年僅十四歲的他毅然
放棄所有，退居到蘇比雅穀（Subiaco）的岩穴、度隱修
生活。
St. Gregory Magnum 在所寫的聖本篤傳中說： 敬悅
天主，是他唯一的渴求（soli Deo placere cupiens）。
十多年過去了，聖本篤堅苦卓絕的獨修精神感動了在他附
近的隱修士，他們紛紛前來請益，請求他擔任他們的長上
和導師。
聖本篤再三婉辭，終不敵所求，遂答應下山、主持院務。
當他發現弟兄們的生活遠離正道，便嘗試糾正他們、嚴令
大家謹守院規；修士們由於難忍約束，竟起意謀害他。
他們指派弟兄手持毒酒請他祝福，當聖本篤抬手在杯上劃
十字聖號時，酒杯竟立即破裂粉碎。
聖本篤終其一生神蹟不斷；但是，在此次酒杯事件後，他
離開了修院，再次回到最初獨修的岩穴。
然而，他十多年獨善其身的修道生活畢竟到了尾聲，由於
許多矢志隱修的志士前來求教，他終於欣然地收留他們，
把他們分組成小型的靈修團體；其後，聖本篤依此形式在
蘇比雅谷陸續建立了十二座隱修院。
主曆五二九年，聖本篤離開了蘇比雅穀，和少數幾位門徒
來到羅馬與那坡里中間的凱西諾山（Monte Cassino）；
他選擇這座山的原因不得而知（參閱：但丁：神曲天堂篇
XXII 37），也許是和一些恩人的捐贈有關。
他天性篤實、富於實際操做的神恩，親自帶領修士們徒手
砌牆、鋸木，將原有的聖堂迴廊改成會院團體的祈禱所；
同時把剩餘的空間改成修士和朝聖者活動和休息的場所。
最後，他還在山頂建造了聖瑪爾定堂，並在山頂墓園立了
一座小堂奉獻給洗者若翰；也就是在這個山頂，後來成為
聖本篤和他妹妹聖思嘉的墓地，這個墓地目前就位於現今
大殿的地窖，也正是大殿主祭台的正下方。
除了創設隱修會外，聖本篤還努力傳播福音給山下平原的
百姓們，他也把這個使命交付於他的隱修團體；直到今日
，山下的凱西諾城及其周圍的二十個行政區的牧靈工作，
都還是託付給凱西諾山本篤會院院長負責。
聖本篤於凱西諾山的會院中完成會規的撰寫；據Bossuet
的意見，這部會規堪稱為一個小型福音撮要，這部本篤會
規奠定了西方隱修生活的模式，他因此被尊為「西方隱修
之祖」。
主曆五四七年，這位一代宗師年近七十，終於在 Monte
cassino 的隱修院裏走完塵世之旅；臨死前，聖本篤感到
力氣漸漸褪去，遂要求會士們把他抬到聖馬丁小堂（St.
Martino Oratory），他恭領聖體之後，伸手向天，闔眼
而逝。
當日是主曆五四七年三月二十一日，他和妹妹兩人的遺體
同葬於聖堂祭壇的下方。
聖本篤不僅是工程技師和洞穴學者的保護聖人，而且，在
一九六四年十月二十四日，當教宗保祿六世往訪本篤會時
，宣佈他為歐洲的主保，讚揚聖本篤是和平統一的使者、
西方文明的大師，尤其，是信仰的先鋒和西歐隱修生活的
始祖。
「我們不許任何人為我們出主意，我們是自由的，我們不
需要 天主的誡命和教會的規章」；這是我們經常聽到的
自由宣言。
這話說得漂亮；可是，有一個缺點，就是不切實際。
首先，人是 天主創造的，若是 天主一刻不予以扶持，
便立刻化為虛無。
再者，人的本性已經不健全，生來就有崇拜偶像，特別是
崇拜自己的強烈傾向。
聖本篤最明白這兩端道理，為此，他以謙遜做為其隱修院
規章的根基；該規章第七章論謙遜，是全書最長的一章，
裏面至少談到十二級謙遜。
在此，我只談第一級，那就是對 天主的敬畏。
罪人要下地獄永遠受苦，敬畏 天主的人則將升天，享受
永生；聖本篤叮囑我們，千萬不可忘記這項真理。
聖本篤的事業從十一世紀開始興盛，他奠立了西方的基督
教會文化︰祈禱與工作、服從與治理、讀書與默想、學做
人與做好教友、奉事 天主並為人類服務。
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